Das World Wide Web ist so riesig,

daß es nahezu unmöglich wäre, die gewünschten Informationen zu finden, gäbe es keine Suchmaschinen. Dabei unterscheidet man Suchmaschinen wie Google, Fireball oder Altavista, die das Web mit Hilfe von Robots durchstöbern, von Verzeichnissen wie Yahoo, Web.de oder dem Open Directory Project, die von Menschen gepflegt werden und deshalb langsamer, aber auch sorgfältiger arbeiten. Da mittlerweile jedes Verzeichnis auch mit einer Suchmaschine gekoppelt ist, verschwimmen die Unterschiede langsam.

Aufgrund der Fülle an Suchmaschinen gibt es auch Meta-Suchmaschinen wie metager, die bei einer Anfrage mehrere herkömmliche Suchmaschinen durchforsten.

Um geeignete Ergebnisse zu erhalten,

muß man allerdings einiges beachten. Hier grundsätzliche Tips, wobei anzumerken ist, daß jede Suchmaschine ihre Eigenheiten hat.

• Es können nur eingegebene Begriffe gesucht werden. "Hier liegt ein kleines Problem, weil ein Suchbegriff in unterschiedlichster Form in einem Text stehen kann, z.B. als Synonym (Haus, Gebäude), im Singular oder Plural (Bild, Bilder), als Substantiv oder Adjektiv (Erotik, erotisch)." Deshalb sollte man entweder verschiedene Varianten oder den gesuchten Begriff exakt eingeben.
• "Wenn Sie Ihr Suchwort in Kleinschreibung eingeben, suchen Suchmaschinen alle Schreibweisen Ihres Suchbegriffs. Geben Sie dagegen das Suchwort in Großschreibung ein, werden nur die Varianten in Großschreibung gefunden." [2]
• Bei der Suche nach Personen, Firmen oder Liedtexten eignet sich besonders gut die Phrasensuche. Der gesamte Suchtext wird in Anführungszeichen gesetzt und es werden nur Suchergebnisse geliefert, die die gesamte Phrase enthalten.
• Sehr hilfreich sind * (Sternchen) als Platzhalter. Das Suchwort Hafen* findet neben "Hafen" und den Flexionen ("Hafens") auch Komposita wie "Hafenamt" oder "Hafenstadt"
• Bei der Eingabe mehrerer Suchbegriffe, die nur durch Leerzeichen getrennt sind, werden je nach Suchmaschine Dokumente gesucht, in denen diese Begriffe alle vorkommen, egal an welcher Stelle (AND) oder aber Dokumente, in denen zumindest einer dieser Begrifft auftaucht (OR).

Hier helfen sogenannte Boolsche Operatoren weiter. Auch mit diesen können mehr als zwei Begriffe verknüpft werden. Die gebräuchlichsten sind:

• AND bzw. +
  Beispiel: Biene AND Maja bzw. +Biene +Maja
  Das Ergebnis enthält nur Dokumente, die beide Ausdrücke enthalten
• NOT bzw. -
  Beispiel: Biene NOT Maja bzw. Biene -Maja
  Das Ergebnis enthält nur Dokumente, in denen der erste Suchbegriff, aber auf keinen Fall der zweite (Ausschluß), vorkommt.
• OR
  Das Ergebnis enthält nur Dokumente, in denen einer der beiden Suchbegriffe vorkommt.
• NEAR
  Das Ergebnis enthält nur Dokumente, in denen beide Suchbegriffe in einem Abstand von i.d.R. höchstens 25 Worten zu finden sind.

Literatur/Quellen

[1] REFERAT SUCHMASCHINEN der Fachoberschule Wirtschaft Neumünster 99; http://www.geocities.com/suchmaschinen_2000/index.html